В 1820 году вышла в свет поэма Пушкина «Руслан и Людмила», имевшая огромный успех. В том же году за вольнодумные стихи (оду «Вольность» и некоторые эпиграммы) был отправлен в так называемую «южную ссылку». Жил в Кишиневе, Одессе, Крыму, на Кавказе до 1824 года. В это время им были написаны поэмы «Кавказский пленник», «Бахчисарайский фонтан», более 40 стихотворений, был начат роман «Евгений Онегин».

С 1824 года находился в ссылке в имении матери в селе Михайловское недалеко от Пскова. Был дружен со многими декабристами, хотя сам не принадлежал к их тайному обществу..

27 января 1837 года на Чёрной речке в Петербурге между Пушкиным и Дантесом состоялась дуэль. Барон стрелял первым, Пушкин был ранен в живот, но сделал ответный выстрел, ранив Дантеса в руку. Через два дня Александр Сергеевич скончался в своём доме на Мойке, 12 в Санкт-Петербурге. Погребен в Святогорском монастыре недалеко от села Михайловское.